地球上的人、动物以及植物每时每刻都在吸收氧气，吐出二氧化碳，工厂更是吞吃氧气、排放二氧化碳的大户。长此以往，地球上的氧气不会用完么?

19世纪时，英国物理学家汤姆逊・克尔文曾十分忧虑地说：“随着工业的发达与人口的增多，500年以后，地球上的所有的氧气将被用光，人类将趋于灭亡!”事实证明，这种担忧完全是多余的，地球上的氧气不会用完。瑞士的科学家谢尼伯曾经做过这样一个实验：他采集了许多植物的绿叶，浸在水里，放到阳光底下。叶子很快就不断地吐出一个个小气泡，谢尼伯用一只试管收集了这些气体。这些气体是什么呢?当谢尼伯把一片点着了的木条扔进试管时，木条猛烈地燃烧，射出耀眼的光芒。这说明试管内是氧气，因为，只有氧气才能帮助燃烧。接着，谢尼伯又往水里通进二氧化碳。他发现，通进去的二氧化碳越多，绿叶排出的氧气也越多。

瑞士的科学家谢尼伯曾经做过这样一个实验：他采集了许多 植物的绿叶，浸在水里，放到阳光底下。叶子很快就不断地吐出 一个个小气泡，谢尼伯用一只试管收集了这些气体。这些气体是 什么呢?当谢尼伯把一片点着了的木条扔进试管时，木条猛烈地 燃烧，射出耀眼的光芒。这说明试管内是氧气，因为，只有氧气 才能帮助燃烧。接着，谢尼伯又往水里通进二氧化碳。他发现， 通进去的二氧化碳越多，绿叶排出的氧气也越多。谢伯尼得出了 这样的结论：原来，在阳光下，绿色植物会吸收空气中的二氧化 碳，与从根部吸入的水分发生化学作用，化合成他们需要的营养 物，同时放出氧气，这叫做“光合作用”。植物通过光合作用放 出氧气的总量比它呼吸时的需要氧量要多12倍左右。这样氧气 在空气中就不会减少，而且经常保持 21%的含氧量。同时二氧化碳也经常保持在0.03%的含量。

为什么说地球周围的大气功劳卓著呢?地球周围的大气大约有3222公里厚，它对人 类的生存至关重要，主要体现在下面这几点上。

首先，大气给生物和人类提供了一刻都不可缺少的氧气。其 次，大气能使地面上保持适宜的温度。它就如同一床厚厚的大棉 被一样，既能够将阳光带来的热量均匀分散开，又可以使地面上 的温度不至于散失得过快，从而使地面的温度保持在一个适宜于 人类生活的范围内。还有，大气就像是一副厚厚的盔甲，可以使 地面免遭天外石块的侵袭。最后，大气还有一个绝招儿，那就是 它能够吸收从天上射到地球上面来的7射线和紫外线，而这些 射线如果过量对生物和人类来说是致命的。

所以说，地球周围的这层大气为生命的存在、进化和发展立 下了卓著的功勋，没有它，地球将是一个死寂的世界。

综上所述，植物的光合作用会吸收二氧化碳，释放出氧气。我们就有源源不断的的氧气供应呼吸，但植物的减少将会影响人类的生存。所以，我们要保护植物，多种树，多减少二氧化碳的排放!